历史上的今天 29 四月 此日发生的事件。

1991年12月25日唯一一任苏联总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫宣布辞职，蘇聯最高蘇維埃于1991年12月26日通過決議宣佈苏联停止存在，标志着苏联解体（俄語：Распад СССР，羅馬化：Raspad SSSR），意味立国69年的苏联作为主權國家不复存在。除波罗的海三国以外的原12個蘇聯加盟共和國自此从法律上取得主權國家地位（1991年9月6日，苏联国务委员会承认爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛独立，使波罗的海三国从法律上恢复原本于战间期享有的主权国家地位）。
苏联解体代表着自第二次世界大战结束后持续了近半个世纪的冷战和两极格局的结束，并且使在雅尔塔会议形成的雅尔塔体系瓦解，很多原来是苏联盟友的欧洲主权国家在苏联解体后开始通向西方阵营，美国也在苏联解体后成为世界上唯一的超级大国。

苏联解体原因

1991年以来，政治界、学术界许多人士对苏联解体的原因、影响和后果进行了多方面的探视和研究，已经出版的著述和发表的论文数量浩繁，观点各异。不過仍有基本的脈絡，大致上有以下几种主要因素。

體制封閉、模式僵化

史称“斯大林主义”的政治、经济、文化体制，是一种高度集中和集权的体制。二战之前各国也有採类似之体制以因應国内外紧张局势，為集中一切人力、财力、物力對應备战和应战的需要所採用的特別制度，例如德国和日本在短短十多年时间里取得快速工业化和极大增强军力的显著成果。在同樣的指導原則下，二战结束後苏联成为欧洲第一强国、世界第二超級大國。然而，这种战时体制在本质上严重背离经济学的基本规律，压抑了地方经济部门、企业部门和部分劳动者的积极性，加上其力行於政治上整肅各种反动派和压制持不同政见的知识分子，導致思想的單調化和极端化，使整个社会仅在特定方面急速进步。斯大林过世后，斯大林模式失去动力，苏联从此陷入不正常發展軌道的困境。
第二次世界大战以后，随着时代主题逐渐向着和平发展转移，蘇聯迎來了新領導人的“修正主義”，與西方關係趨和緩，然而坚持軍事、重工業第一的“斯大林主义”依然堅固地控制著蘇聯的方方面面，抑制社會活力所生的弊端进一步凸现，之後的修正也因成果不彰而被廢棄，苏联始終處於僵化、封闭的状态，其发展道路愈发受到国内外質疑。
苏联共产党总书记勃列日涅夫执政后期，苏联领导层竭力回避改革，经济改革措施大多半途而废，致使经济发展迟滞，远远落后于美国等资本主义国家。1972年尼克森訪華後，美苏战略均衡的态势逐渐被打破，并且苏联的实际军费开支已接近甚至超过美国，而苏联的国民生产总值却只有美国的一半多，武器的研發與使用更是隱性軍費，这使苏联的国民经济发展不堪重负。另一方面，苏联人民的生活水平明显下滑，尤其是农民的生活水平，生产粮食不如进口粮食便宜，农产品的增长赶不上需求增长。战后到1980年代末人民生活水平的各项指标增速呈逐年递减态势，苏联经济的各项指标也都出现速度递减。例如苏联国民收入於1950年代平均增长10.3%，1960年代平均增长6.8%，1970年代平均增长4.9%，1980年代经济增长率继续下跌，到1990年代则開始出现下降。
能源出口收入占苏联外汇收入最高曾达到54.4%（1984年），在1973年和1979年第一、二次石油危机期间，苏联大幅增产，拒绝与OPEC限产保价相配合。其与OPEC争夺西欧市场，争当西方的“可靠伙伴”。20世纪80年代，苏联极度依赖油气出口收入来维持经济运转，油气价格下跌使苏联国力遭受重创。1985年8月，美国里根政府迫使沙特增产，实行“逆石油冲击”战略，戈尔巴乔夫改革时期，苏联陷入了用增产维持石油美元收益的怪圈。
同时蘇聯末期，苏联政府的秘密报告指出，卢布出现严重贬值、国民购买力严重下降，国内物资、商品尤其是生活用品极度匮乏，人们要为了购买自己的生活必需品而一大早就排长伍，甚至苏联民众在商店和超市里已经无法买到必要的商品。当时还出现了囤积物资后再高价卖出的“地下经济”，而这种情况最后还变得越来越猖獗且政府已经无力管控。从1990年开始，苏联政府就再也没有公开发表过任何对经济状况的统计和报告，也没有按例制定和发布相应的“五年计划”。
苏联农业衰退的基础是在1930年代形成的。苏联选择了斯大林模式，彻底消灭个体经济，组织大规模生产，完全剥夺了农业生产者的物质利益，並選用了不合理的生產策略，这使外貿农业发展走向末路。國內農產方面，因为政府不愿意、也不打算在农业生产领域实施痛苦的但却必要的市场化改革，这种情况导致了苏联农产品消费市场在1990-1991年间的彻底崩溃。

政治改革失誤與领导失职

苏联从1922年起开始实行新经济政策，列宁对战时共产主义政策进行改革，并强调更加发扬党内民主。然而自1924年斯大林当权以来，形成了高度集中化的政治经济体制。虽然在这种体制下苏联实现了工业化，但到了1950年代，弊端日益暴露，阻碍了苏联的发展。随后，赫鲁晓夫和勃列日涅夫两任苏共领导人先后进行改革，但他们只是对原有体制進行小修补，没有从根本上彻底改变高度集中的政治经济体制，而到了勃列日涅夫统治的后期所有改革全部停滞。此種體制傾向於犧牲下層人民的利益來解決上層權貴的問題，從1989年開始，蘇聯由於改革失利與嚴重的通貨膨脹，開始對下層人民實行進一步的緊縮政策。
1985年3月米哈伊尔·戈尔巴乔夫出任苏联共产党中央委员会总书记，所面对的是一个动荡的世界和困难重重的国内环境，到了不得不改革求生存的地步。
但另一方面，他的社會主义改革带来了意想不到的后果。随着中央权力的下放，各加盟共和国的领导人开始寻求更大的自主权力。随着“公开化”的日益深入，苏共的历史问题和历史罪行被揭露的同时，民心也逐漸流失。尤其是在1989年，东欧共产党国家的体制在政治和经济方面积累的错误发生了总爆发，共产党及其政治目标在东欧国家日益不得人心，东欧国家的共产党政权纷纷倒台。苏联加盟共和国政府也纷纷效法东欧诸国，意图脱离苏联而独立。西方新聞媒體亦常戲謔地稱“蘇聯”為“蘇分”（Soviet Disunion）。
苏联经济学家格里高利·亚夫林斯基认为，戈尔巴乔夫制定了所謂500天计划，在尚未有完整的市场经济理论支持下，想利用短短500天将苏联原来的计划经济彻底转变为市场经济，结果是国内在价格固定的情况下生产者不愿意亏本出售商品，导致生产力下降，商品供应不足，最终政策被迫终止，但此时黑市充斥着美元，卢布已经贬值到接近崩溃的边缘，1990年的劳动节，苏联领导人在人民的谩骂声中走下红场主席台。
直至八一九事件发生，苏联共产党处境到了危难关头，戈尔巴乔夫主动辞去苏共中央总书记的职务，使苏共迅速走向衰败。苏共衰败，是苏联剧变的前兆；苏联解体，是苏共垮台不可避免的结果。