历史上的今天 23 四月 此日发生的事件。

宾夕法尼亚州（英語：Commonwealth of Pennsylvania）是美國的州份之一，俗称“拱心石州”（英語：Keystone State），或稱宾夕凡尼亚州，中文簡稱賓州。這個州的名稱起源于英国移民威廉·賓，英國國王查理二世為償還欠其父親的薪资而授予大片林地，拉丁文中的意思是“賓的林地”。
宾夕法尼亚州共管轄67個郡。州内最大的两个城市也是美国的大城市，是费城和匹兹堡，费城是美国独立战争时起草独立宣言和联邦宪法的地方，所以宾夕法尼亚州也被称为“美国的摇篮”，匹兹堡曾经是著名的钢铁城。
宾州有个别称是“拱心石州（Keystone State），据称有两种来源：一是宾夕法尼亚州在美国独立战争时期正好位于十三州正中的位置，以北以东有六个州（新泽西、纽约、康涅狄格、罗德岛、马萨诸塞、新罕布什尔），南边也有六个州（马里兰、特拉华、弗吉尼亚、北卡罗来纳、南卡罗来纳、佐治亚），位置类似于拱桥石拱正中心的位置的石块。二是宾夕法尼亚州是独立战争中最积极反对英国殖民统治的州份，也是独立宣言、美国宪法、大陆会议等重要文件和会议的见证地和积极支持者，被誉为美国建国不可或缺的力量，就像拱心石对石拱桥的石拱的支撑作用一样十分重要。该州的州级公路标志就是拱心石的图案。

历史

原住民歷史

早在歐洲人到達美洲大陸的幾千年前，今天屬於賓夕法尼亞州的地區就已經有原住民居住。梅多克羅夫特岩棚遺址保留了整個賓夕法尼亞州，乃至整個北美洲最早的人類活動痕跡。到公元前1000年左右，當地的原住民已經發展出了農業。
在歐洲人開始殖民美洲時，賓夕法尼亞地區居住著最少兩個原住民群體，包括使用阿爾岡昆語言的萊納佩人、以及使用易洛魁語言的薩斯奎漢諾克人。

英属宾夕法尼亚

1643年瑞典移民首先在南部（现在费城附近）定居，称为“新瑞典”。1655年荷兰人击败瑞典人控制了这片土地。1664年英国约克公爵击败荷兰人，成为英国殖民地。
英国国王查理二世非但不付海军上将老威廉·賓薪水，還向老威廉·賓借錢，共計有一万六千英镑的债务，老威廉的愛子威廉·賓於是向英王请求，以「新瑞典」这块土地抵債。1681年4月4日，查理二世颁发了特许状，將此地授予威廉·賓，以此抵偿债务，賜名為“賓夕法尼亞”（拉丁文，賓的林地之意。威廉据此领導了此一殖民地。）
威廉·賓由于信仰贵格派，而不信仰英国国教，曾被牛津大学开除。当时的欧洲和英国的其他殖民地都没有宗教信仰自由。威廉希望按照贵格会的理想，建立一个宗教信仰和政治自由的地方。他任总督时没有为自己保留多大的权力，宣称“将允许民众制定自己的法律”。因此賓夕法尼亞是北美第一个允许宗教信仰自由的英国殖民地。许多在欧洲遭受迫害的贵格会教徒移民到此。賓夕法尼亞州因此成为一个非常自由的北美殖民地。一切权力属于议会。贵格会声称所有基督徒都要一如兄弟般友爱，反对战争，反对尊称，反对起誓。（因此《美国宪法》在所有要求起誓的地方保留一条“发誓或确认”；如在法院做证时，贵格教徒不会说“我起誓所有证言真实”，而是会说“我确认”。）
此后，賓夕法尼亞州的所有权一度受到争议。当时，贵格会教徒菲利普·福特（Philip Ford），身为威廉的秘书，从威廉处骗取财物，并挪用宾夕法尼亚州租金。他诱使威廉在不知情的情况下签署了多份文件。其中一份文件声称威廉将賓夕法尼亞州所有权转让给菲利普·福特。在菲利普·福特死后，其遗孀布丽吉特·福特（Bridget Ford）依据这些文件声称自己拥有宾夕法尼亚州，并试图将之出售。最后法院裁决布丽吉特·福特不具有宾夕法尼亚州的所有权，结束了所有权争议。
这个殖民地没有给威廉带来任何利益，反而使他负债累累。威廉曾数次试图让英王回购宾夕法尼亚州。然而威廉要求英王保证宾夕法尼亚州的民主自由，回购提议最终都未能成功。1701年，威廉返回英国并因债务被判入狱，然而他受到大众的广泛同情，故最终只收到居家监禁的惩罚。威廉最后在多名贵格会教徒的帮助下获释。此后，威廉还曾因为厌倦政治和对政府工作感到烦躁而试图出售宾夕法尼亚州，但被其后来的秘书詹姆斯·洛根（James Logan）劝止。威廉后于1718年去世。
賓夕法尼亞中的三个郡独立组成新的特拉华州。賓夕法尼亞和特拉华也成为美国独立的先锋。特拉华第一个，賓夕法尼亞第二个承认联邦宪法，加入合众国。这两个殖民地也是历史上宗教信仰最自由的北美殖民地。但犹太人或其他宗教的信徒以及非宗教信徒仍然受到基督教会的歧视。直到美国建立以后确立政教分离和宗教自由的政策，这种状况后期才得到改善。